Astronauta defende a instalação de fazendas solares no espaço.
A Agência Espacial Europeia tem explorado a ideia de usinas solares flutuando no espaço, e já comissionou dois grupos de estudos com esse fim, apenas em 2023. Eles pretendem apresentar um projeto completo para a União Europeia até 2025.
“O preço para colocar cargas pesadas em órbita está diminuindo muito. Com isso, fica muito mais fácil colocar estruturas complexas em órbita. Não vejo por que não poderíamos montar uma fazenda solar no espaço.” A opinião é do Major Tim Peake, primeiro astronauta britânico a visitar a Estação Espacial Internacional.
Segundo Peake, as fazendas solares serão viáveis quando o preço para lançar um quilo de equipamento no espaço custe US$ 1.000 ou menos. Por enquanto, o valor está em US$ 2.700, disse ele, durante evento sobre energia. “Mas a SpaceX pode mudar isso. Lançamentos usando a Falcon Heavy podem reduzir o custo para US$ 1.500. Quando a Starship estiver pronta para ser usada, poderemos chegar a US$ 300 por quilo.”
O objetivo da agência europeia é lançar painéis solares programados para se juntar no espaço, formando uma fazenda solar. Enquanto as fazendas solares sediadas na Terra não conseguem gerar energia no escuro, aquelas sediadas no espaço teriam capacidade para produzir energia de forma contínua, com enormes ganhos para o meio ambiente.
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