Químico, com mercado de US$ 7 trilhões é produzido com energia solar
US$ 7 trilhões – este é o tamanho do mercado mundial de peróxido de hidrogênio (H2O2), a conhecida água oxigenada.
Considerado um dos compostos químicos mais importantes da indústria, esse agente oxidante é uma matéria-prima amplamente utilizada na desinfecção, fabricação de papel e celulose e essencial no processo de fabricação dos chips de computador, apenas para citar algumas poucas aplicações.
Infelizmente, o método atual de produção de peróxido de hidrogênio é um processo termoquímico (processo de antraquinona), que usa como catalisador o paládio, um metal raro e caro. Além disso, as altas temperaturas e pressões exigidas tornam este processo intensivo em energia, causando ainda diversos problemas ambientais, como a emissão de gases de efeito estufa e até o risco de explosão.
Mas isto pode estar prestes a mudar.
Pesquisadores coreanos desenvolveram uma nova tecnologia que usa energia solar para produzir peróxido de hidrogênio em uma concentração sem precedentes – extremamente alta – e ainda faz isto eliminando a necessidade de alta temperatura e alta pressão.
Para isso, Byeong Moon e colegas do Instituto de Ciência e Tecnologia da Coreia (KIST) substituíram o processo termoquímico tradicional por um processo fotocatalítico, mostrando que é possível produzir matérias-primas químicas essenciais sem emissões de carbono e a um custo mais baixo.
A sua energia é o nosso negócio.